[miss-ch]

Название: Подмена
Автор: Miss Ch
Бетта: CherryLie
Фандом: ST: TOS
Пейринг: К/С
Рейтинг: R (на всякий случай, может меньше).
Жанр: Флафф. Слэш.
Дисклеймер: герои не мои, выгоды не извлекаю.
Саммери: действие происходит сразу после событий серии «Journey to Babel» («Вавилонский рейс»).
Статус: не закончен.

Это мой первый фанфик.


Глава 1. Разговор

Боунс продержал Джима на больничной койке (а заодно и вдоволь насладился властью над капитаном), как он сам утверждал, обещанные два дня. Или 49 часов 32 с половиной минуты по подсчетам мистера Спока и целую вечность, по мнению Джеймса Кирка. Но, наконец, вынужден был отпустить старшего офицера Энтерпрайза и по совместительству друга из лазарета.
Общее благостное настроение капитана, вызванное вновь обретенной свободой, омрачало только то, что приступить к работе в ту же секунду не получилось. До начала смены оставалось еще чуть больше трех часов, и время это он решил провести у себя за чтением отчетов. Но его планы, сам того не зная, нарушил его же старший помощник, которого Кирк обнаружил замершим неподвижно в метре от дверей своей каюты.
- Мистер Спок!
- Капитан, доктор Маккой сообщил мне, что вашему здоровью больше ничего не угрожает, поэтому я считаю более нецелесообразным продолжать откладывать разговор, который может вызвать у вас сильную эмоциональную реакцию, именуемую людьми раздражением или недовольством.
- Даже так? Что ж… проходите!
Джим пропустил вулканца вперед и вошел следом за ним.
- Садитесь, Спок. О чем вы хотели поговорить?
- Капитан…
- Джим!
- Капитан, я нахожусь здесь как ваш старший помощник, разговор касается непосредственно функционирования «Энтерпрайз» и я нахожу неприемлемым…
- Хорошо, хорошо, я понял! Вы меня заинтриговали.
- Интересно. Разумеется, я не ставил перед собой данной цели.
- Разумеется, - кивнул Кирк, с легкой улыбкой.
- Капитан, считаю необходимым обратить ваше внимание на то, что ваши действия в ходе выполнения последней миссии нельзя назвать в полной мере рациональными. Вы должны впредь принимать более логичные и обоснованные решения. В противном случаю, я, как ваш старший помощник, в соответствии с Уставом Звездного флота буду вынужден…
В течении этой короткой речи лицо Джеймса Кирка становилось все мрачнее и озадаченнее.
- Стоп! Подождите! Мистер Спок, я не понимаю о чем вы.
- Вы поступили неразумно, обманув меня и приняв на себя командование, будучи в тяжелом физическом состоянии. Рискуя кораблем, командой и своей жизнью ради меня и моего отца.
- А! – капитан снова заулыбался – неужели вы волновались?
- Я вулканец, и данная эмоция мне не свойственна. В мои обязанности входит предпринимать всё возможное для обеспечения наиболее эффективной работы «Энтерпрайз» и ее команды, а так же максимально снижать возможные риски, вызванные как различными внешними факторами, так и внутренними. В первую очередь, человеческим фактором. Люди склонны действовать неразумно и эмоционально…
- Вы волновались!
- …в том числе и вы, капитан. И я обязан…
- Надо полагать, вы так же были обязаны мешать Боунсу работать, 100 раз на дню интересуясь состоянием моего здоровья?
- Доктор ошибается! Я беспокоил его не чаще одного раза в час и только в дневное время, а это получается не более…
- И покидать мостик во время своей смены, чтобы лично обсудить со мной вопрос, который вполне может подождать, сразу после выписки?
- Джим…
- О! Неужели вы уже здесь не в качестве старшего помощника капитана и… ээ… как вы говорили?... разговор больше не касается непосредственно функционирования корабля?
- Джим, я…
Кирк поднялся со своего кресла, подошел к вулканцу и положил руки ему на плечи, слегка их сжав в ободряющем жесте. Старший помощник вздрогнул от прикосновения, но попыток высвободиться не предпринял, только опустил взгляд.
- Спок, все хорошо! Не нужно объяснять, я все понимаю… Слышишь?
Спок глубоко вздохнул и наконец посмотрел капитану в глаза.
- Джим, - выдохнул он. Но договорить не успел, индикатор тревоги замигал красным и противно запищал. Кирк грустно улыбнулся ему:
- Нужно идти…
- Да, капитан.

Глава 2. Тревога

Джим активировал интерком в своей каюте.
- Мостик! Это Кирк.
- Скотти слушает, капитан.
- Что происходит?
- Капитан, сканеры засекли корабль. Мы пробовали с ним связаться, но он не отвечает. От корабля только что отделился шаттл, судя по данным приборов, с двумя людьми на борту, и направляется к нам.
- Что за корабль?
- Небольшое транспортное судно. Невооружен, щиты опущены.
- Что ж… впустите их. Охрану - в ангар для шаттлов.
- Есть, с’р!
- Идемте, Спок!
Кирк со старшим помощником вышли из капитанской каюты и через несколько секунд уже были в турболифте.
- Мостик!
- Ангар!
Два приказа прозвучали одновременно. Лифт дернулся. На панели управления замигали сразу все датчики. Система голосового сопровождения выдала «думаю» и затихла, датчики погасли, и кабина замерла на месте.
- Спок, что происходит?
- Очевидно, компьютер не смог определить приоритетную задачу и завис.
- Но зачем вы сказали «мостик»???
- Капитан, я предполагал, что именно туда мы и направляемся. Рядом находится неизвестный, потенциально опасный корабль. Вероятность того, что данное судно способно нанести «Энтерпрайз» урон, невозможно точно оценить ввиду недостаточности информации. Но, все же, она есть, и старшие офицеры должны находиться на мостике.
- Но в ангаре скоро приземлится шаттл! Нам нужно быть там! Сделайте же хоть что-нибудь! – Кирк забегал взад-вперед по кабине лифта, неспособный стоять спокойно, пока мигает индикатор тревоги.
Спок покачал головой, выражая недовольство мельтешением капитана.
- Если вы остановитесь и, наконец, позволите мне приблизиться к приборной панели, я смогу, как вы изволили выразиться, сделать хоть что-нибудь.
Голос вулканца звучал ровно, без тени эмоций. Но что-то, может быть шестое чувство, подсказало Джиму, что ему сейчас лучше послушаться и постоять молча в стороне.
- Ничего, капитан. – Сообщил Спок, около минуты до этого изучавший приборы.
- Как это ничего??? – Джеймс сорвался на крик. – Мы сидим тут, а там непонятно что происходит, и ты говоришь мне «ничего, капитан»???
- Джим! – обращение по имени из уст вулканца произвело на Джеймса Кирка волшебное действие. Он глубоко вздохнул и продолжил, уже почти нормальным голосом:
- Простите, мистер Спок. Вы ни в чем не виноваты. Объявлена тревога, и я предпочел бы иметь возможность защитить свой корабль и экипаж.
- Да, капитан. Я тоже.
По подсчетам вулканца прошло 4 минуты 27 секунд, когда индикатор тревоги перестал мигать, и еще 1 минута 12 секунд, когда динамик лифтового интеркома ожил:
- Капитан, мистер Спок, ответьте!
- Это Кирк! С нами все нормально. Скотти доложите обстановку.
- С’р, тут такое дело…
- Ну же!
- Лейтенант Девидсон, новый связист…
- Да, да, я ее помню.
- Она дежурила прошлой ночью на мостике и получила сообщение от командования.
- Я уверен, что последнее сообщение от командования, которое мы получили, пришло 5 дней назад, - вулканец подошел к интеркому и остановился совсем рядом с капитаном.
- Да, точно! – кивнул Кирк. Сам он не помнил, но когда это Спок его обманывал?
- Именно, капитан, мистер Спок. Вы и не можете знать. Лейтенант забыла доложить о сообщении…
Человек и вулканец переглянулись.
- …и вспомнила, только когда увидела приближающийся корабль. В сообщении нас предупредили, что центральный компьютер транспортника «Зе роуд» был поврежден вирусом. У них возникли проблемы со связью и скоростью. В общем, кое-как добрались до точки пересечения с нашим курсом. Корабль перевозил двух послов Федерации. Мы должны принять их на борт (что уже сделали) и в срочном порядке обеспечить связь с указанными ими колониями. А также помочь с починкой судна.
- Значит, тревога ложная?
- Да, капитан!
- Замечательно! А что с лифтом, Скотти?
- Перегрузка, с’р! Нужно время на перезапуск системы. Я сейчас же займусь этим лично.
- Не нужно. Займитесь лучше нашими гостями. Насколько я понимаю, они спешат. А лифт поручите кому-нибудь другому. Мы с мистером Споком подождем.
Вулканец кивнул и тихо, чтобы неслышно было через интерком, похвалил: - Это логично, Джим.
Кирк улыбнулся.
- Так точно, капитан! Связь я уже восстановил, как вы видите. Так что, если что…
- Спасибо, Скотти. С лейтенантом Девидсон я позже поговорю лично. А пока отстраните ее от работы. До связи.
- Вас понял, с’р!
Интерком отключился.
Джим облегченно вздохнул.
- Все хорошо, что хорошо кончается…
- Простите? – правая бровь Спока взлетела вверх к самой челке.
- Я говорю, пронесло нас… А ладно, не обращай внимания. – Кирк огляделся. – Как думаешь, мы тут надолго?
- Если начать перезапуск системы прямо сейчас, то около 15 минут. Но из-за перегрузки, вероятно, были повреждены цепи, возможно часть придется заменить. Также необходимо до запуска проверить корректно ли функционирует лифтовой компьютер. Все это оборудование находится в трудно доступном месте на палубе А, я сообщал вам 17 стандартных суток назад, что собираюсь подать запрос в командование Звездного Флота с предложением о модернизации и соответствующими чертежами. Это позволило бы повысить эффективность работы системы в целом, ее ремонтопригодность и…
- Спок! Я так забуду, о чем спрашивал…
- Думаю, на ремонт потребуется от полутора до двух часов в зависимости от квалификации инженера и серьезности повреждений в цепи.
- Спасибо! – человек подошел к стене напротив двери и уселся прямо на пол. – Присаживайтесь, мистер Спок! – Джеймс улыбнулся и похлопал по полу рядом с собой.
Вулканец скептически осмотрел предложенное место, но ждать оставалось долго, и стоять все это время было довольно утомительно…
Полчаса они сидели молча бок о бок, прислонившись спинами к стене и вытянув ноги, каждый погруженный в свои мысли.
- Спок!
- Да, капитан?
- Ну вот… опять! – Кирк состроил крайне обиженную рожицу, но глаза его улыбались. – Я же просил!
- Мы на службе.
- Нет.
- Да, капитан. Ваш ответ не логичен.
- Уже нет! Я отпускаю нас в увольнительную на это время. Устраивает?
- Да, - Джеймсу показалось, что еще чуть-чуть и его вечно серьезный офицер по науке улыбнется – Джим.
Кирк рассмеялся.
- Это трудно? Произносить мое имя?
- Отрицательный ответ. Я изучал английский достаточно и владею им на высоком уровне. Трудностей с произношением не возникает.
- Да, нет! Не в этом смысле! – Капитан так и не смог привыкнуть к забавной манере старпома понимать все буквально, - Ты не хочешь так меня называть?
- Нет, дело не в желании, - вулканец отвернулся и заговорил, с трудом подбирая нужные слова, - это личное имя и оно… слишком сближает нас. Я не привык… Такого раньше не было.
- Сближает? Интересно… - Спок чувствовал, что Кирк улыбается, хоть и не смотрел на него.
- Что интересно? Я не понимаю. – Джим, рассматривающий острое вулканское ухо, заметил, когда оно вдруг позеленело. Спок осознал двусмысленность сказанного. – Я вовсе не…
- А я да, - человек наклонился и облизал самый кончик споковского левого уха.
- Что ты делаешь?
- Не знаю, - Джим продолжил свое занятие, - тебе неприятно?
- Ощущение, которое я испытываю в настоящий момент, некорректно было бы отнести к… категории… неприятных. - Спок глубоко вздохнул и обернулся, - Джим, я не могу нормально думать, когда… ты…
- Отлично, - Джеймс прижался губами к губам своего друга, не поцеловал по настоящему, а именно прижался, боясь все испортить.
Спок замер, как маленький зверек, испугавшийся хищника и решивший притвориться мертвым, чтобы его не трогали. Рука капитана легла на его локоть, заскользила вверх через плечо и замерла на шее. Еще немного, несколько сантиметров и человек, сам не зная, коснется контактных точек. Да. Вулканца обдала жаркая волна. Еще чуть-чуть… и тогда можно будет… настоящее слияние разумов, не такое, как в некоторых миссиях. Обоюдное и полное. И с Джимом. Его Джимом.
Рука, вопреки ожиданиям, мимолетно коснулась уха, и пальцы зарылись в волосы на затылке. Это было обидно, но даже мыслей о возможном мелдинге хватило. Спок больше не мог себя сдерживать и ответил на поцелу…
***
- Лифт! –Вулканец никак не отреагировал на возглас капитана.
- Спок! – Кирк прервал поцелуй и слегка отстранился.
- Джим, – прошептал Спок и потянулся назад к губам человека.
- Спок, лифт поехал!!!
Они едва успели оторваться друг от друга и подняться на ноги, как двери разъехались в стороны.
Доктору Маккою, решившему встретить друзей у лифта и проверить все ли у них нормально, открылась удивительная картина. Раскрасневшийся капитан Джеймс Кирк нервно теребящий и одергивающий форменную рубашку. И коммандер Спок растрепанный и более зеленый, чем обычно, который, казалось, вообще находился где-то очень далеко, не в этом мире.
- Джим, что с ним?
- Мы… он… - Кирк посмотрел на старпома в поисках поддержки, но тот молчал. – Мы так долго ждали и он… чтобы не терять время…он… решил помедитировать, наверно еще не до конца очнулся.
- Ты уверен? – доктор сделал шаг к вулканцу, но был схвачен капитаном за руку.
- Да! Конечно, я уверен! – Джеймс потянул его прочь. – Знаешь у меня что-то… голова заболела. Срочно нужна таблетка. Пойдем, Боунс!
Спок постоял у дверей лифта еще… впервые в жизни, он не знал сколько, даже примерно. И впервые, вулканец сомневался в способности своего мозга адекватно воспринимать происходящее, все случившееся просто не могло быть реальным. Решив, что человек поступил подобным образом под воздействием стресса, пообещав себе изучить имеющуюся на корабле психологическую литературу по данному вопросу и удвоить время вечерней медитации, старший помощник капитана наконец вспомнил, что его смена еще не закончилась и поспешил на мостик.

Глава 3. Вакуум

Два часа вечерней медитации не помогли, Спок лежал в своей постели и не мог уснуть. По корабельному распорядку было уже раннее утро, а он все прокручивал в голове события минувшего дня. Точнее то событие, которое затмило все остальные. Вулканец привык подвергать анализу и раскладывать по полочкам все, что с ним происходило. Так его учили, так нужно, чтобы сделать выводы, понять, стать лучше. Но в этом случае мозг отказывался действовать привычным образом. Воспоминания всплывали снова и снова, эмоции, которые он испытал тогда (Спок признался себе, что они были, и что он выставил их напоказ, плохо, очень плохо, но врать себе нелогично), захватывали вновь и вновь, не теряя силу. Ничего рационального. Никакой рефлексии. Никаких выводов. Завтра, уже сегодня, их с Джимом дежурства на мостике совпадают. Как он будет работать?
***
В это время Джеймс Кирк, намотавший уже не меньше мили, нарезая круги по собственной каюте, наконец, лег на кровать. День был удивительный, богатый на эмоции. Радость и надежда, потому что его безэмоциональный друг, кажется, всерьез волновался за него. Беспокойство из-за объявленной красной тревоги. Ощущение беспомощности из-за сломавшегося лифта. Облегчение, когда выяснилось, что тревога была ложной. Минутное волнение, вдруг Спок оттолкнет… И счастье, такое какого не было никогда. Предвкушение чего-то еще более прекрасного. Потом растерянность и, в конце концов, страх, не менее сильный, чем пережитое счастье. Как поведет себя вулканец? Может, он уже счел произошедшее нелогичным и продолжение - нерациональным? Что тогда делать? Решив, что ничего предпринимать не будет и даст возможность Споку выбрать самому, Джим вскоре уснул, усталость дала о себе знать.
***
Смена Альфа началась как обычно, за одним исключением: капитан и его старший помощник вели себя, мягко говоря, странно.
Джеймс Кирк опоздал на 23 минуты, что уже само по себе не соответствовало привычному положению вещей. В ответ на приветствия, он никому не улыбнулся. Кофе, предложенный старшиной, случайно опрокинул на нее же, так как в это время рассматривал спину офицера по науке. Он вообще постоянно отвлекался на вулканца, потратив на это почти половину смены. И все время был погружен в свои мысли, кричал на каждого, кто пытался зачем-то вернуть его к реальности.
Спок, напротив, пришел на мостик на полчаса раньше положенного. Вулканец выглядел крайне занятым и сосредоточенным, к капитану ни разу не обратился и не посмотрел в его сторону. Казалось, даже не заметил появление последнего. То, что спокойствие, невозмутимость и отрешенность от внешних факторов показные, знали только сам мистер Спок и стилус, который старпом сжимал в руке, внося данные в компьютер. Бедный прибор в полной мере ощутил на себе, чего стоило вулканцу сохранить контроль над собой, когда человек вышел из лифта. А когда капитан на восьмом варпе, так и не сказав другу ни слова, вылетел с мостика за пять минут до конца смены, запас прочности был превышен, и стилус с негромким щелчком разломился пополам.
***
Час спустя Спок быстрым шагом шел в сторону ангаров для шаттлов. Там, по словам доктора Маккоя, сейчас находился Джеймс Кирк. Принятые на борт послы Федерации накануне сообщили, что капитан «Энтерпрайз» должен ознакомиться с некими документами, переносить которые из компьютера их шаттла на другие носители строжайше запрещено.
За сегодняшнюю смену старпом допустил две ошибки в элементарных тригонометрических вычислениях, так как мысли, не позволившие ему уснуть ночью, не отступили и во время работы. Он сам обнаружил просчет и вовремя его исправил, но факт, оставался фактом – ошибки были. В другой ситуации подобная оплошность могла бы привести к непоправимым и катастрофическим последствиям. Справиться с этой ситуацией ни одна из известных ему методик самоконтроля не помогла. Оставалось еще два варианта. Во-первых, поговорить с Джимом и все прояснить, не зависимо от исхода разговора. Снижение уровня неопределенности, возможно, позволит избавиться от эмоциональных реакций, мешающих работе. Этот вариант Спок считал предпочтительным. И, во-вторых, если первое не поможет, он попросит перевода с корабля и тем самым уберет живое напоминание о том, что случилось, и вероятно со временем воспоминание утратит яркость.
План составлен и должен быть осуществлен. Вулканец намеревался дождаться, пока капитан освободится, и поговорить с ним. На волнение, которое Спок испытывал в ожидании важного разговора, он старался не обращать внимания.
Кирк с послами действительно обнаружился в ангаре. Оживленный разговор тут же прервался, стоило вулканцу перешагнуть порог. Послы переглянулись, и один из них обратился к капитану:
- Если я не ошибаюсь, это ваш старший помощник? Наверняка по важному вопросу. Мы, пожалуй, воспользуемся таким удобным поводом и оставим вас. На самом деле давно пора отдохнуть и пообедать, - он улыбнулся, - тем более документы могут подождать.
Через минуту вулканец и человек остались в ангаре одни.
- Мистер Спок, что-то случилось?
- Я по личному вопросу, капитан.
- Вы о…
- О том, что произошло, пока мы находились в турболифте. Я хотел бы выяснить все и закрыть этот вопрос как можно быстрее.
- Спок, я… что ты хочешь знать?
- Капитан… Джим… ты действовал тогда, - вулканец сделал паузу, пытаясь подобрать нужное слово и ругая себя за то, что не сформулировал вопрос заранее, - осознано?
- Спрашиваешь из научного интереса или…?
- Из личного.
- Спок, - Кирк сделал шаг к другу, - я… мне… трудно дышать.
- Я не понимаю. Земное образное выражение? – он шагнул навстречу.
- Нет. Мне, правда, трудно дышать. Чувствуешь?
Вулканец, до этого момента не обращавший внимания ни на что вокруг, кроме Джеймса, прислушался к своим ощущениям:
- Воздух разряжен.
- Что происходит?
- Не знаю. – Спок подбежал к выходу из ангара, дверь оказалась заблокирована. – Джим, нас закрыли снаружи.
- Спок…
- Сейчас, капитан. Я проверю приборы. Поразительно. Кто-то запустил программу. Скоро воздуха не останется, вакуум. И внешний шлюз откроется через минуту 58 секунд. Даже мне не хватает кислорода, а вы должно быть…
Вулканец обернулся.
- Джим!
Он бросился к человеку, тот задыхался. Что же делать? Мысли лихорадочно метались в голове, Спок придерживал лишившегося чувств друга и оглядывался по сторонам в поисках ответа. Выход должен быть… Шаттл! Да!
Вулканец подхватил Кирка на руки и понес к шаттлу. У них оставалось 32 секунды.

Глава 4. Выбор

Старпом аккуратно уложил капитана на пол шаттла, задраил люк и активировал бортовой компьютер. Убедившись, что система жизнеобеспечения включилась и функционирует нормально, вулканец вернулся к человеку и опустился рядом с ним на колени. Нужно было помочь другу, все остальное потом.
- Джим, - позвал он, в надежде, что это подействует. Никакой реакции не последовало, мужчина дышал, но все еще был в обмороке. Спок повторил чуть громче: – Джим!
Первое, что почувствовал Джеймс Кирк, придя в сознание, твердую поверхность под собой и что-то теплое и удивительно приятное, касающееся его лица. Голова гудела, отдельные слова и образы крутились, вытесняли друг друга, никак не желая собираться вместе. Будто сквозь неглубокий сон он слышал непонятный повторяющийся звук. Но что это? Джим попытался сосредоточиться. Звук постепенно становился четче. Да! Наконец, заторможенный мозг начал потихоньку возвращаться к нормальному состоянию. Это его имя, кто-то зовет его и голос знакомый… Спок? Спок! В голове постепенно прояснилось, он вспомнил последние события. Ангар для шаттлов, закрытая дверь и воздух уходит… наверное, он потерял сознание, поэтому лежит сейчас на чем-то твердом и холодном. Может на полу? Но дышать легко, значит вулканец каким-то образом спас их обоих. Впрочем, как всегда, это же Спок.
Человек не двигался и глаз не открывал. Сначала, просто не было сил, а потом… Потом он понял, что происходит и готов был сделать многое, в данном случае вернее было бы наоборот ничего не делать и даже дышать как можно тише, чтобы вулканец никогда не останавливался. Это ощущение на лице, прикосновение кожи к коже, невероятно, но Спок гладил его! От кромки волос надо лбом, вниз по скуле до подбородка и опять сначала. Конечно, это был Спок, никто другой… Джеймс не видел, но был абсолютно уверен. Во-первых, пальцы не по-человечески горячие. А, во-вторых, да уверен и все! Вулканец был рядом, Кирк это чувствовал. В любое время он мог бы, ни секунды не сомневаясь, поставить все свое немаленькое капитанское жалование на то, что, не пользуясь зрением и слухом, сможет определить поблизости ли его старший помощник или нет.
Человек лежал бы так вечность, наслаждаясь близостью Спока и прикосновениями, не вызванными острой необходимостью и не спровоцированными им, Джимом самим, а добровольными, ненужными и очень нужными одновременно. Но через какое-то время очнувшаяся, наконец, после обморока совесть, заставила его дать знать другу, что все уже прошло.
- Спок, - рука исчезла с лица, как только Кирк с трудом разлепил веки и заговорил, - что... что случилось?
- Джим, как вы себя чувствуете? – вулканец проигнорировал вопрос, он по-прежнему сидел на полу рядом с капитаном, внимательно вглядываясь в глаза, словно пытаясь таким образом определить физическое состояние последнего.
- Жить буду! – Джеймс попытался подняться, голова все еще кружилась.
Бровь вулканца поползла вверх, ответ человека показался ему далеко не полным, но уточнять он не стал.
- Мы на борту шаттла Т-1 с корабля «Зе роуд». – Спок встал на ноги и протянул руку капитану. - Отключить программу подготовки к запуску изнутри ангара не возможно. Единственным логичным выходом из сложившейся ситуации я счел, как можно более быстрое перемещение сюда. Бортовые системы функционируют нормально. Мы можем находиться здесь столько, сколько потребуется, чтобы связаться с инженерной службой и дождаться помощи, без вреда для здоровья.
- Вы молодец, мистер Спок! Давайте, вызовем Скотти, пусть вытаскивают нас быстрее. Все оборудование в этом отсеке проверяли две недели назад, странно, что оно дало сбой… Хорошо, что у нас на «Энтерпрайз» гости, и этот ангар не пустует. Повезло, как всегда! – Джим улыбнулся другу. Стараясь не делать резких движений, он медленно развернулся и успел сделать два шага к панели управления в передней части небольшого шаттла.
- Спок, вы запустили двигатели? – человек замер на месте, расслышав знакомый, постепенно нарастающий гул.
- Отрицательный ответ, капитан, - обогнув Кирка, старпом оказался у приборной панели раньше, чем договорил последнее слово.
- Поразительно! Не зарегистрировано никаких поломок, но компьютер не реагирует на приказы. - Вулканец выглядел растерянным. - Лучше сесть и пристегнуться, мы взлетаем, Джим.
***
Час спустя, Джеймс Кирк тяжело вздохнул и откинулся на спинку пилотского кресла. Он уже трижды проверил все системы и показатели с помощью бортового компьютера, пытаясь найти сбой из-за которого они сейчас болтались в открытом космосе в неуправляемом шаттле. Его старший помощник, отодвинув защитную панель, вручную проверял приборы на предмет несанкционированной замены и механических повреждений.
- Похоже, это бесполезно, Спок. – Джим, не отрываясь, смотрел в одну точку на обзорном экране. «Энтерпрайз» было видно! Его корабль совсем рядом, но на сигналы не отвечает. Неужели двух старших офицеров никто не ищет? Неужели их сканеры не показывают наличие в близлежащем пространстве еще одного корабля, кроме «Зе роуд»? В конце концов, как запуск шаттла мог остаться незамеченным?
- Вынужден согласиться, - старпом вернул на место деталь, которую только что внимательно изучал. – Капитан, возможно, это не имеет значения, но я обнаружил систему голосового сопровождения.
- Здесь??? – Кирк резко повернулся и теперь смотрел на вулканца.
- Да. Она не входит в стандартную комплектацию шаттлов данного типа.
- Я знаю. Странно. Активируйте ее, мистер Спок. Послушаем, что скажет.
Офицер по науке подошел к капитану, привычным движением положил левую руку на спинку кресла. Кирк, так же привычно, испытал чувство черной зависти к ни в чем не повинному предмету интерьера. Но сейчас не было времени отвлекаться, вулканец уже нажал правой рукой несколько кнопок на панели управления.
- Приветствую вас, капитан Джеймс Т. Кирк и коммандер Спок! – произнес механический голос неопределенного пола. – Вам выпала огромная честь стать представителями Претендентов № 1403. Это и большая ответственность, не ошибитесь! Итак, ваша задача: необходимо сделать выбор. Один из вас умрет, другой вернется на свой корабль. В течение 10 минут вы должны назвать имя обреченного, в противном случае шаттл и вы оба вместе с ним будете уничтожены. Способ принятия решения может быть любой. Поторопитесь. Время пошло!
Джим поднялся на ноги: - Ваше мнение, мистер Спок.
- Кто бы ни был тот, кто записал сообщение, он, очевидно, обладает достаточной силой, чтобы привести нас сюда и управлять шаттлом. У меня недостаточно данных, чтобы делать выводы о источнике и происхождении данной силы, но очевидно угроза вполне реальна.
- То есть ты считаешь, что нужно решать?
- Да, - вулканец выглядел абсолютно спокойным, как будто речь шла о выборе между черным и зеленым чаем на завтрак. – И логика может послужить инструментом для решения поставленной перед нами задачи.
- Спок, что ты такое говоришь? – Кирк схватил старпома за плечи и слегка тряхнул.
- Через 9 минут 26 секунд умрут или один, или двое. Вы не считаете более разумным выбрать одного? Логично пожертвовать мной. Я сообщу ответ.
Спок попытался дотянуться до микрофона, чтобы бортовой компьютер с первого раза верно распознал голосовую команду. Ошибку допустить было нельзя.
- Нет! – капитан оттолкнул друга от приборной панели. – Слышишь меня? Нет! Это совсем не логично!
- Логично, Джим. У нас нет времени перечислять все причины. Поверь мне на слово. Я вулканец, а вулканцы не лгут. Пропусти.
- Нет! Тогда… мне плевать на твою логику! Это буду я! Не ты! – Кирк кинулся на Спока, пытаясь оттеснить его как можно дальше в хвост шаттла.
- Джим, мы оба знаем, что я сильнее…
- Тогда я приказываю! Коммандер Спок, вы вернетесь на «Энтерпрайз», - капитан отпустил Спока, справедливо полагая, что прямой приказ должен был подействовать на его старшего помощника.
- Я вынужден ослушаться, капитан.
Они стояли напротив друг - друга в четырех метрах от панели управления. Кирк на пути вулканца.
- Спок…
- Джим, осталось 5 минут 2 секунды, - старпом взял капитана за правое запястье, - пожалуйста!
То, что произошло дальше, Джеймс сам от себя не ожидал. Он перехватил руку вулканца своей левой рукой, намереваясь высвободиться и попытаться быстрее добраться до микрофона. А потом, потом… порыв, внезапное желание. Наверно это все стресс, адреналин и отпущенные тормоза… Кисть у Спока такая красивая…
Вулканец не мог поверить в происходящее, человек стоял рядом, держал его правую руку на уровне лица и целовал. Ладонь, пальцы… Так не бывает! Так хорошо… Надо было успокоиться, контролировать себя, жизнь Джима на кону. Вдруг, в голову Спока пришла странная идея. Подло, но должно сработать.
Он притянул человека к себе и поцеловал. 20 секунд, не больше, больше вулканец себе не позволит, этого вполне достаточно, чтобы отвлечь внимание. Слишком мало времени осталось от 10 отпущенных минут. Спок провел рукой по спине Джима, будто гладил его, еще немного до основания шеи, пора… вулканский захват и друг спасен. С этой стороны неудобно, но он справится.
Кирк вздрогнул и отшатнулся. Спок выглядел расстроенным на столько, на сколько это может быть видно у вулканца. Ему не хватило доли секунды, человек как-то догадался и отстранился в последний момент, а теперь смотрел на него взглядом, значения которого Спок не мог понять.
Осталось 16 секунд. Старпом оттолкнул капитана. 15. 14. И кинулся к пульту управления. 13. 12. 11. Что-то дернуло его назад. Это человек успел ухватить его за край форменной рубашки. 10. 9.
- Нет! – Джим кричал. 8. Спок обернулся. Он посмотрел другу в глаза. Не успеть. 7. 6. - Я… я люблю тебя! Как же ты не понимаешь?! Я не могу сделать такой выбор! Не могу позволить тебе…

Глава 5. Объяснения

- Отлично!
Человек и вулканец вздрогнули. В следующую секунду они ожидали услышать грохот, скрежет металла, много чего… но никак не уже знакомый механический голос системы звукового сопровождения.
- Вы дали один из правильных ответов. Если Претенденты № 1403, в конечном счете, будут признаны пригодными, то позже мы предоставим вам возможность ознакомиться с подробным разбором вашего поведения, подготовленным нашими экспертами. Для чистоты следующего эксперимента, мы даем вам время на отдых. Судя по нашим данным, ваш вид, Кирк, сильнее реагирует на различные раздражающие факторы, чем тот, к которому в большей степени относитесь вы, Спок. Но с другой стороны люди отходчивее и гибче. Таким образом, один из вас пострадал сильнее, но быстрее восстанавливается, другой – меньше, но возвращение к нормальному состоянию может проходить медленнее. Это затрудняет планирование времени на отдых. По предварительным оценкам, у вас будет 12 часов по стандартной временной шкале. Возможны корректировки в обе стороны. Отдыхайте!
Голосовая система отключилась, в шаттле стало тихо. Джим и Спок так и стояли, напротив друг друга не шевелясь. В другое время Джеймс наверно посмеялся бы, он уже давно не видел вулканца таким озадаченным. Но… Боже! Сейчас ему было явно не до смеха. Он только что готов был погибнуть, только что признался в любви лучшему другу… а теперь, теперь кто-то, не понятно кто, позволил им жить дальше и даже обещал время на отдых. А потом опять неизвестно чего ждать. Да и не важно, собственно, что там для них готовят. Джим умрет гораздо раньше от стыда. Он бы с радостью провалился сию же секунду сквозь пол шаттла прямо в открытый космос, только бы никогда не узнать, как далеко пошлет его Спок с глупыми человеческими чувствами. Он признался! Невероятно! Может старпом и снес поцелуи в лифте, но это же не значит, что он тоже влюблен, просто позволил… а потом не стал тратить энергию на претензии. И тут в шаттле… наверняка тоже есть логическое объяснение. Вот сейчас вулканец посмотрит на него, как всегда серьезно и скажет без тени эмоций: «Капитан, сделанное вами сколько-то там (он то точно знает сколько) секунд назад заявление неуместно. Согласно Уставу Звездного флота…»
- Капитан! – Джеймс вынырнул из своих невеселых мыслей. Похоже, Спок звал его уже не первый раз.
- А?
Вулканец посмотрел куда-то вниз и Кирк, проследивший направление его взгляда, понял, что все еще сжимает в руке край синей форменной рубашки.
- Прости! – Человек медленно разжал пальцы и, неосознанно копируя позу вулканца, заложил руки за спину.
- Капитан, я считаю необходимым проверить голосовую систему еще раз.
Джим, подождал несколько секунд, но Спок продолжать не собирался.
- И это все?
- У вас есть еще распоряжения?
- Нет! Это все, что ты хотел мне сказать?
- Да, сэр, – вулканец приподнял одну бровь.
- Отлично, мистер Спок! Проверяйте свою систему! А я, - Кирк запнулся, его трясло. Не от страха конечно, в опасных ситуациях он бывал не раз и умел собираться. Они как всегда выкрутятся. Но то, что друг решил сделать вид, что ничего не случилось… разочаровывало, нервировало, даже злило! Нет ничего хуже неопределенности. – Я попробую еще раз связаться с «Энтерпрайз».
Джим прошел к панели управления и резко опустился в кресло. Он не видел, что за его спиной вулканец закрыв глаза, некоторое время глубоко дышал, пытаясь успокоиться, прежде чем приступить к работе.
***
- Доложите результаты, коммандер. – Кирк оставил открытыми все каналы связи и отвернулся от приборной панели. «Энтепрайз» молчал. Попытки выйти на связь с «Зе роуд» тоже провалились, возможно, ремонт у них еще не был завершен.
- Механизм стандартный, связи с внешним источником не обнаружено. Все системы действуют в автономном режиме.
Вулканец стоял в пол оборота к человеку и смотрел невидящим взглядом в одну точку на противоположной стене.
- То есть, поговорить с тем, кто все это устроил, не получится?
- Да, капитан.
- И что вы предлагаете, мистер Спок?
- Ждать.
- Понятно…
Джеймс тяжело вздохнул. Все происходящее раздражало. Мышцы ныли от напряжения, голова раскалывалась. А невозможность действовать заставляла чувствовать себя не в своей тарелке. Кирк слегка склонился в кресле, подперев голову правой рукой. Надо что-то делать. Если нельзя выбраться из шаттла, то хотя бы решить все проблемы внутри. Да, нужно поговорить с вулканцем, пока есть такая возможность, пока они одни. Когда шаг уже сделан, отступать поздно. Как всегда, вперед и будь, что будет. От принятого решения стало немного легче:
- Спок!
- Да?
- Я хотел поговорить с тобой.
- Мы говорим, - вулканец продолжал гипнотизировать точку на стене.
- Да, конечно, ты прав.
Пауза затянулась, наконец, человек, сжав подлокотник кресла в поисках опоры и поддержки, заговорил. Его речь была чуть быстрее, чем следовало бы, волнение давало о себе знать.
- Спок, если бы у меня был выбор, я хотел бы, чтобы все произошло не так. Неподходящие время и место, не та ситуация. Я не собирался… но может оно и к лучшему. В любом случае, уже ничего не изменишь. Ты… ты слушаешь меня? – Старпом кивнул. – Хорошо. И… когда я сказал, что люблю тебя…
- Нет нужды объяснять мне очевидные вещи, капитан. – Вулканец произнес это слишком ровно, подчеркнуто спокойно. Разреши он себе сейчас продемонстрировать хоть каплю, из разрывавших его эмоций, и весь поток грозил хлынуть наружу, смывая все на своем пути. – Я достаточно давно нахожусь среди людей и привык к тому, что они часто говорят значимые слова, не вкладывая в них никакого смысла, а только поддаваясь сиюминутному порыву.
- Так и есть, - Кирк поднялся и подошел к вулканцу, - но не всегда. Да посмотри же на меня!!! – Спок подчинился, но взгляд остался пустым, он по-прежнему был погружен в себя. – Если бы ты дослушал меня… Спок, я как раз и хотел объяснить, что смысл в моих словах был. Я предпочел бы другие обстоятельства, но имел в виду именно то, что сказал.
Ответом ему была тишина, нарушаемая только мерным гудением работающих двигателей.
- Ну! Может скажешь что-нибудь?
- Не о чем разговаривать. Джим, ты ошибаешься и пожалеешь о сказанном, когда придешь в себя.
- Не веришь мне? – Кирк был удивлен, он думал, что вулканец может оттолкнуть его, отказать, проигнорировать или даже разозлиться… Но такой вариант просто не приходил ему в голову. – Тогда проверь!
Человек схватил вулканца за руку и поднес к своему лицу, Спок инстинктивно сжал пальцы в кулак.
- Это ваше… слияние разумов. Ты же можешь все увидеть? – Произнося слова, Джим пытался разжать пальцы друга и приложить их к нужным местам. Эх… если бы он их еще помнил… - Так правильно?
Капитан отвлекся от руки, чтобы посмотреть на своего старшего помощника, так как последний до сих пор не проронил ни звука, и невольно улыбнулся. Спок выглядел даже не изумленным, а потрясенным до глубины души. Бровей не видно из под челки, карие глаза широко открыты, в них непонимание и испуг, и еще что-то не поддающееся определению.
- Не так, да? – Джим слегка передвинул пальцы на своем лице. – А теперь? Спок?
- Джим, не обязательно…
- Я хочу.
Отказаться от желанного, когда тебе это предлагают крайне сложно. Вулканец, конечно, справился бы с собой, но нужно ли? Джим сам попросил… попросил сделать, то что уже давно казалось Споку интересным, захватывающим, познавательным… а в последнее время, еще и жизненно необходимым. Он глубоко вздохнул, немного изменил положение кисти, Джеймс почти угадал, и опустил мысленные барьеры.
Человеческий мозг был менее организован, чем его собственный, как Спок и ожидал. Хаос, суматоха, мысли, сталкивающиеся друг с другом, иногда разбивающиеся от удара и остающиеся забытыми осколками, а иногда причудливым образом соединяющиеся во что-то новое и прекрасное. Как люди живут и справляются со всем этим? На самой поверхности главное. Джим не прошел специального обучения, но интуитивно сделал все правильно, смог показать самое важное, помогая другу не заблудиться. Светлое, слепящее, яркое. Все правда. Кирк не обманул его и, что не менее значимо, похоже не обманывал сам себя.
Сердце забилось быстрее, Спок задыхался под тяжестью обрушившихся на него эмоций, он привык контролировать свои, но теперь чувствовал за двоих. Чересчур много… Он пошатнулся и уткнулся носом человеку в шею, рука с лица соскользнула вниз на грудь.
Все происходило как во сне. Время потеряло свою привычную размеренность, то сжимаясь, то наоборот растягиваясь. Спок чувствовал, что Джим начал целовать его куда-то в висок, ухо, шею… чувствовал руки друга, пробравшиеся под его рубашку. Возбуждение, которое вулканец обычно сразу же задавливал на корню, теперь набрало полную силу, принося с собой незнакомые ощущения. Может виной всему временная аномалия? Старпом очнулся, уже прижимая капитана к стене шаттла и целуя его в губы. Впрочем, Кирк не сопротивлялся и казался абсолютно довольным происходящим. Рука Спока, незаметно для самого вулканца, переместилась с груди человека на его пах.
- Что мне сделать?
- Что хочешь, - Джим говорил с трудом, воздуха не хватало, все тело горело, - только делай уже… что-нибудь!
Спок был в замешательстве, его мозг, словно компьютер, порылся в базах в поисках информации о подобных ситуациях и выдал «данных не обнаружено». Оставалось действовать наугад и полагаться на реакцию друга. Вулканец слегка сжал пальцы и был вознагражден довольным стоном. Через некоторое время, ведомый собственными потребностями, он сам прижался плотнее к капитану.
***
- Джим!
- У?
- Голос говорил, что их эксперты… - довольно чувствительный укус заставил вулканца замолчать на несколько секунд, - будут разбирать… наше поведение.
- Угу, - еще один укус.
- Они могут наблюдать за нами… сейчас… Джим, я не хочу…
- Ты прав, - тяжелый вздох. Кирк прижался лбом ко лбу Спока и зарылся руками в черные волосы. – Но они уже видели очень-очень много?
- Да.
- Тогда пусть потерпят еще чуть-чуть. Я тебя не отпущу.

Глава 6. Возвращение

*Энтерпрайз. Мостик. Утренняя смена.*
- Мистер Скотт!
- Да, капитан!
- Доложите, как продвигается ремонт «Зе роуд».
- По плану, с’р. Все оборудование проверенно, осталось немного поправить.
- Когда закончите?
- Еще часа 4.
- А вирус?
- Насколько я знаю, до сих пор не обнаружен, с’р.
- Спасибо, мистер Скотт. – Кирк активировал интерком.
- Научный отдел, Кордан слушает.
- Лейтенант, мистер Спок у вас?
- Да, сэр.
- Передайте, что я жду его в зале для совещаний через пятнадцать минут. Мистер Сулу, примите командование.
- Джим странный какой-то, - задумчиво протянул Скотти, как только капитан покинул мостик, - не заметил?
- Точно, - Сулу кивнул, он только что подумал то же самое, - вчера ни на кого внимание не обращал, а сегодня официальный какой-то чересчур…
- От Спока заразился?
- Ага.
***
*Шаттл Т-1*
Приглушенный свет. Тихое гудение приборов. Мигающие огоньки панели управления. Звезды на обзорном экране. Абсолютное спокойствие… Трудно поверить, что здесь вообще может что-то случиться. Мир как - будто уснул, время остановилось.
Спок сидел на скамье, прислонившись спиной к теплой металлической поверхности стены. Глаза его были закрыты, лицо непривычно расслаблено. Пальцы правой руки вулканца плавно двигались, выводя невидимые узоры на лице человека. Джим задремал около шести часов назад, кое-как устроившись на узком сиденье и положив голову ему на колени. Спок ни о чем не думал, наслаждаясь покоем и близостью единственно необходимого человека. Время, отпущенное им на отдых, давно кончилось, но пока все было тихо, а значит начинать беспокоиться еще рано.
Идиллию нарушил писк индикатора, сообщающий о сигнале, зафиксированном в окружающем пространстве. Спок осторожно, чтобы не разбудить Кирка, приподнял его голову и, немного отодвинувшись, опустил ее на скамью. Джеймс нахмурился, но не проснулся и через несколько секунд снова полностью расслабился. Вулканец тяжело вздохнул. Частоты все время оставались открытыми и вот, наконец, приборы уловили предаваемое сообщение, но вместо ожидаемой заинтересованности, он испытал сейчас только что-то подозрительно похожее на раздражение. Придется пойти и проверить.
Стандартный код, сообщение отправлено с Энтерпрайз. У старпома ушло меньше пяти минут на расшифровку. Гораздо больше времени потребовалось на то, чтобы осознать содержание и поверить в реальность перехваченного послания.
- Джим! – вулканец слегка потряс человека за плечо.
- Мм? Спок… - Джеймс открыл глаза и сонно улыбнулся другу. Окончательно проснувшись, он заметил, как напряженно выглядит его старший помощник и рывком сел. - Что-то случилось?
- Положительный ответ. Прочтите.
«Звездная дата 4159.1. Командованию Звездного Флота. USS «Энтерпрайз». Докладывает лейтенант Ухура по поручению исполняющего обязанности капитана лейтенанта Скотта. На борту эпидемия неизвестной болезни, возможно занесенной с транспортного корабля федерации «Зе роуд». 215 человек экипажа заражены, из них 36 находятся в тяжелом состоянии. Капитан Джеймс Т. Кирк и коммандер Спок без объяснения причин покинули корабль на одном из шаттлов. Предположительно дезертировали. Положение тяжелое, мы терпим бедствие. Конец сообщения.»
- Что это, Спок?
- Сообщение, переданное 14, 2 минуты назад.
- Не может быть. - Кирк еще раз перечитал послание. – Вы уверенны?
- Абсолютно, Дж… капитан. Код мне знаком, ошибки в расшифровке быть не может. И приборы зафиксировали, что сигнал шел с Энтерпрайз.
- Да… - старпому несколько раз казалось, что Кирк собирался что-то спросить, но всякий раз передумывал, то ли находя ответ сам, то ли сочтя вопрос не подходящим. Наконец, человек оторвал взгляд от экрана с текстом сообщения и заговорил:
- Пассажиры «Зе роуд» проходили медицинское обследование?
- Не могу знать. Но доктор Маккой наверняка проследил за соблюдением данной процедуры.
- Да, его хлебом не корми… - тяжелый вздох. - Вирус могли не заметить?
- Маловероятно, учитывая скорость распространения, о которой можно судить по содержанию сообщения. Сканеры должны были определить такие быстрые изменения, даже если вирус не известной нам природы.
- Тогда… - Джим заглянул вулканцу в глаза. – Как такое могло случиться? Я не понимаю, что происходит.
Спок отдал бы сейчас многое, чтобы оправдать возложенную на него надежду, найти ответ… Но логического объяснения происходящего он не видел, информации недостаточно.
– Не знаю, капитан.
***
*Энтерпрайз*
- О! Спок! Я как раз вас искал! – Леонард Маккой догнал вулканца, быстро идущего по коридору, и зашагал рядом.
- Слушаю вас.
- Мне не нравится, как вы вчера выглядели. Слишком много зеленого, даже для вас… - Доктор сделал паузу, ожидая ответной реплики, но ее не последовало. – Я настаиваю на внеплановом медосмотре.
- Конечно. Завтра в 9.00 вам будет удобно?
- Конечно? Вы что согласны?? – Боунс замер на месте, пораженный такой сговорчивостью.
- Почему я должен быть не согласен с распоряжением начальника медицинской службы, мистер Маккой? Ваша компетенция сомнений не вызывает. – Вулканец сделал еще несколько шагов и остановился у дверей зала для совещаний.
- Хорошо, - невпопад ответил крайне растерянный доктор и медленно приблизился к Споку, пытаясь найти внешние признаки сильнейшего психического расстройства. Не мог старший помощник капитана в здравом уме такое сказать.
- А теперь, если это все, прошу меня извинить. – Вулканец кивнул в знак окончания разговора, перешагнул порог конференц-зала и нажал изнутри на кнопку закрытия дверей.
Прежде чем створки сомкнулись перед самым носом ничего не понимающего Маккоя, Боунс успел заметить в помещении Кирка, сосредоточенно изучающего что-то на лэптопе и даже не поднявшего глаза на вошедшего.
- Да что происходит-то?
***
*Шаттл Т-1*
- Как они вообще могли подумать, что мы сбежали? – Джим сжал руками спинку кресла пилота, так что костяшки пальцев побелели. К беспокойству о команде примешивалась изрядная доля досады. Неужели того, что он делал раньше для своих людей недостаточно? Неужели он не доказал, что никогда не оставит в сложной ситуации? Что прыгнет выше головы, если потребуется?
- На борту стало опасно находиться, возможно, они обнаружили пропажу шаттла. Подобное предположение логично. Но разумнее было бы сначала попытаться с нами связаться, возможно, они не сделали этого из-за большой загруженности, технических проблем или…
- Ха! С тем же успехом я мог бы поговорить с бортовым компьютером. – Кирк со злостью махнул рукой, указывая на приборную панель. Но кипевшее внутри раздражение уступило место раскаянью, как только он посмотрел на чуть заметно нахмурившегося вулканца. – Спок, прости, я сказал, не подумав.
- Извиняться нелогично, капитан. – Вулканец против воли выделил последнее слово и сам себе сделал замечание, за то, что позволил неуместному чувству обиды проявиться.
- И все равно, я прошу прощения. Только Джим, ладно? – Наконец, получив от Спока согласие после немного затянувшейся паузы, капитан расправил плечи и зашагал вдоль стены шаттла, размышляя. – Надо собраться! Мы до сих пор не нашли выход, хотя сидим здесь уже… А сколько, кстати?
- Если считать с момента запуска двигателей - 14 часов и …
- Спок! - Джеймс, успевший дойти до хвостовой части шаттла, резко развернулся и почти бегом вернулся к вулканцу. - 12 часов! На отдых! Они прошли?
- 49 минут назад. – Брови старшего помощника поползли вверх. – Джим, ты считаешь… это продолжение?
- Да!!! – Кирк чувствовал себя совершенно счастливым из-за случившегося озарения.
- Поразительно, я должен был учитывать это вариант.
- То есть, ты согласен?
- Думаю, что предположение вполне обоснованно. Само содержание сообщения заставляет меня сомневаться в его истинности.
- А я не сомневаюсь, - улыбка Джеймса стала еще шире, - Боунс не мог просмотреть вирус, а команда не поверила бы, что мы сбежали! Они бы стали выяснять что случилось, искать нас… но не отправлять рапорт командованию, только… – Капитан говорил уже серьезно, вспышка радости постепенно угасала, осталось еще слишком много непонятного. – Почему они не ищут? И если это чья-то очередная… игра, то чего от нас хотят?
- Я вижу только три возможных объяснения того, что мы до сих пор не были обнаружены, они не взаимоисключающие: с экипажем « Энтерпрайз» действительно что-то случилось, в системах корабля серьезная неисправность, и никто не знает, что мы находимся не на борту. – Перечисляя варианты, вулканец внимательно следил за выражением лица человека, пытаясь определить отношение последнего к каждой из предложенных гипотез. Судя по всему, Кирка более всего заинтересовала последняя версия. – Что от нас требуется мне неизвестно, но, исходя из услышанного нами ранее, полагаю, что конечная цель того, кто все это организовал, определить нашу пригодность для чего-то.
- Нам во что бы то ни стало нужно как можно быстрее попасть на «Энтерпрайз»!
- Поддерживаю.
Оба дернулись от неожиданности, вновь услышав знакомый и порядком надоевший механический голос:
- Замечательно! Опыт окончен. Вы можете вернуться на свой корабль, управление шаттлом возвращено, первый ангар будет готов принять вас. Но прежде чем отправляться, хорошо подумайте, возвращаться сейчас опасно.
Капитан и старший помощник, не сговариваясь, и даже не переглянувшись, заняли места за панелью управления, оба знали друг друга достаточно, чтобы понимать, что принятого решение ни один не изменит.
***
Через 15 минут человек и вулканец выбежали из только что приземлившегося в ангаре «Энтерпрайз» шаттла, едва приборы зарегистрировали восстановление достаточной для безопасного существования плотности воздуха. И резко остановились, не сделав и десятка шагов, когда заметили двоих встречающих их мужчин.
- Добро пожаловать на борт, джентльмены. – Улыбаясь, поприветствовал тот, что выглядел в точности, как Джеймс Кирк. По правую руку от него стоял и так же широко улыбался «мистер Спок».